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Rechazado por su familia por convertirse en cristiano, el ex musulmán ha estado predicando en las calles durante 7 años. «Sentí un gran deseo de que otras personas experimentaran el amor de Dios, algo que yo experimenté», dijo.

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Una familia en Filipinas sobrevivió a las inundaciones en medio de un devastador tifón, después de orar mucho y confiar en Dios, aferrándose a un árbol.

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El número de evangélicos está creciendo en España, influenciado por los inmigrantes latinos que llegaron al país en busca de una vida mejor.

En 1996, cuando Kent Albright, un misionero bautista de los Estados Unidos, llegó a España, la realidad era bien distinta. El pastor enfrentó la hostilidad hacia la fe evangélica e incluso la persecución de la mayoría católica. Kent recibió insultos, amenazas y multas por parte de la policía por distribuir folletos de evangelización en las calles de Salamanca. 

“La animosidad social fue genial. Nunca habían visto a un protestante en su vida», dijo el misionero a Religion News Service, recordando a una mujer que susurró: «Agradece que no te tire piedras».

Kent no imaginó que 25 años después de su conflictiva llegada sería testigo de una expansión de la fe protestante en el país católico. Hoy, pastorea una iglesia con 120 miembros, así como más de 20 congregaciones evangélicas en la ciudad. 

La mayoría de los creyentes evangélicos son inmigrantes de América Latina. Alrededor del 80% de la congregación del pastor Kent son latinos. El expresivo número refleja la ola de inmigrantes en España en los últimos años. Según Religion News Service, hoy en día hay unos 7,2 millones de inmigrantes en el país español.

“La Biblia dice que no hay etnias, no hay razas. No voy por la calle preguntando, ni siquiera pido un pasaporte en la puerta de la iglesia”, declaró Kent.

El misionero relata, asombrado, que en el curso que imparte a 6 diáconos, hay un alumno de Venezuela, Perú, Colombia y Ecuador. 

Inmigrantes acogidos por la Iglesia Evangélica

Al llegar a España, los inmigrantes latinos se identifican más con la Iglesia Evangélica, donde son acogidos en el cuerpo de Cristo. Como la pareja venezolana, Luis Perozo, de 31 años, y Narbic Escalante, de 35, miembros de la congregación del pastor Kent. 

Llegaron al país en febrero de 2020. Luis, ex policía, trabaja en la lavandería de un hotel y su esposa Narbic es enfermera en un asilo de ancianos. “He sido católica toda mi vida”, dijo Narbic. “Cuando llegué a Salamanca, entré en la iglesia católica, miré alrededor, saludé y me ignoraron. Fui a varias iglesias católicas, no sentí absolutamente nada”.

Luego, la pareja venezolana visitó la iglesia en Kent, donde ya se congregaba un tío de Luis, quien también había emigrado. “Al día siguiente, el pastor Kent nos estaba ayudando a encontrar una casa, electrodomésticos y utensilios de cocina. Hizo nuestro movimiento con su camioneta”, dijo Narbic.

La venezolana elogió el seguimiento pastoral de Kent, los elogios optimistas y un menor énfasis en la oración repetitiva en su iglesia. “Definitivamente me siento mejor aquí que en la Iglesia Católica. Me permite vivir más libremente, con menos inhibiciones.”

El pastor Kent dice que otros inmigrantes latinos tienen reacciones similares a la pareja. Cuando van a la iglesia católica, “no sienten que se entienden sus problemas”, explicó. “Los latinos a menudo quieren participar en la adoración. Necesitan tomar parte activa en la celebración. La Iglesia católica les parece estática”.

Nedyt Lescano, una argentina que llegó a España en el 2000 y que además es pastora de una iglesia en Salamanca, reporta la misma percepción de los latinos. “Los inmigrantes se sienten solos y aislados, en un país extraño, y aquí [en la iglesia] reciben cariño y abrazos. Vienen aquí y comparten, se quitan kilos de peso y ansiedad de sus cuerpos y mentes”, dijo. 

Crecimiento evangélico en el país católico

Según el Observatorio del Pluralismo Religioso del Ministerio de Justicia, en 1998 había en España unos 96.000 evangélicos. El último censo oficial, realizado en 2018, reveló que el 1,96% de los españoles son protestantes, lo que supone más de 900.000 fieles.

El crecimiento de los evangélicos en el país coincide con la disminución del número de católicos practicantes. Según el Centro de Investigaciones Sociológicas, el 62% de la población española se declara católica. En 2000, el 85% de los españoles abrazaron el catolicismo y el 98% en 1975.

La plataforma de videos de YouTube, eliminó un sermón de MacArthur sobre la sexualidad bíblica, clasificándolo como «discurso de odio«. El pastor había dicho: «No existe tal cosa como transgénero. Eres XX o XY, eso es todo«. 

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Los juegos de azar, como las loterías, fueron objeto de críticas por parte y del pastor John Piper, quien definió esta actividad como «destructiva para la vida de las personas» y que «engaña a los más pobres».

Piper respondió a la pregunta, si la lotería era un negocio que se aprovecha de las personas más pobres, quienes se engañan por la posibilidad de ganar en los juegos. 

El teólogo bautista cree que la lotería engaña a los pobres en su afán por “hacerse ricos rápidamente”, señalando que los menos afortunados incluso sacrifican el 6% de sus ingresos anuales en la lotería.

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Una estudiosa de las profecías bíblicas, señaló algunos aspectos actuales que favorecen la aceptación de los estadounidenses de un líder mundial como el Anticristo bíblico. «El escenario está listo», advirtió.

La educadora Stasia Decker-Ahmed, quien actualmente se desempeña como escritora e investigadora de profecías bíblicas, cree que Estados Unidos está «más que listo para recibir al Anticristo«. 

Durante un análisis sobre quién debería ser el Anticristo y cuándo debería emerger, reveló que Estados Unidos “ya tiene los brazos abiertos para él”. 

Para defender su opinión, citó cinco características que harán que la gente acepte fácilmente “al hombre de pecado y su sistema globalista”. 

1. Mayor aceptación de una agenda irracional y anti-Dios

Según Stasia, cualquiera que esté atento a los últimos acontecimientos puede ver que Estados Unidos se dirige hacia casi todo lo que es anti-Dios. “Eso fue hace más de 50 años”, señaló.

“Cualquier persona entre 50 y 60 años o más recuerda la época en que la mayoría de la gente en EE.UU. intentaba seguir o al menos respetar los principios bíblicos”, comentó, citando la práctica del aborto y la pornografía explícita de la generación actual . 

“Nuestra nación ha cambiado dramáticamente en un período de tiempo relativamente corto. Ahora vivimos en una sociedad que se ha separado de casi todas las normas y verdades basadas en la realidad de Dios”, continuó.

2. Dilución creciente de la doctrina bíblica

El escritor también recordó que, desde hace más de 2.000 años, casi todas las iglesias y denominaciones, católicas o protestantes, consideraban el matrimonio entre un hombre y una mujer. Eso no era discutible”, dijo.

«Durante los últimos 10 años más o menos, docenas de iglesias y denominaciones no solo han ‘reinterpretado’ con entusiasmo las Escrituras, sino que ya no aceptan los principios básicos de la fe cristiana como una verdad absoluta«, dijo.

También citó que los elementos básicos del Credo de los Apóstoles, como el nacimiento virginal de Cristo, la resurrección y la existencia del cielo y el infierno, ya no son aceptados por muchos dentro de la iglesia.

3. Mayor aceptación de la dependencia y el control del gobierno

“Más del 50% de los estadounidenses hoy dependen del gobierno para algún tipo de programa social o asistencia financiera. Ya no hay vergüenza en que las personas físicamente capaces vivan única y permanentemente a expensas del gobierno”, dijo.

Stasia señala que mientras más personas confíen en que el gobierno se ocupará de ellos, más poder y control tendrá el gobierno sobre ellos. 

“Una ciudadanía autosuficiente y confiable no aceptaría que un líder mundial dominante, le quite sus libertades mientras hace promesas poco realistas”, dijo, citando que un ciudadano no debe preguntarse qué puede hacer su país por usted, sino qué puede hacer usted por su país. “El Anticristo no tendrá mucha dificultad en manipular a una población totalmente dependiente”, justificó.

4. Mayor aceptación de la persecución cristiana

“Si bien la persecución en ciertas partes del mundo ha sido rampante desde la Iglesia Primitiva, en los últimos años en particular se ha visto un gran aumento en el sentimiento anticristiano en los Estados Unidos”, mencionó.

“Hace 20 o 30 años, no había muchos casos contra cristianos por exhibir cruces, belenes o tener Biblias en sus lugares de trabajo. Pero ahora sucede regularmente”, señaló.

La investigadora recordó un caso concreto del profesor John Kluge, de Indiana, que se vio obligado a dimitir porque no llamó a una estudiante transgénero por su nuevo nombre y no utilizó pronombres “adecuados”. 

“En 2018, un ejecutivo de Crossfit en Indianápolis fue despedido por afirmar que el matrimonio solo existía si era entre un hombre y una mujer. Los cristianos hoy son multados o despedidos por sus creencias”, subrayó.

«Una vez que aparezca el Anticristo, tendrá pocos problemas para lograr que el público se vuelva contra el cristianismo tradicional», dijo.

5. Mayor aceptación del culto a las celebridades

“Cuando Barack Obama fue elegido presidente en 2008, miles de personas literalmente lloraron de alegría. Levantaron sus brazos en adulación y lo adoraron en un nivel que fue más allá de lo que era natural o normal”.

Según Eric Hollander, profesor de psiquiatría en Nueva York, la cantidad de personas que han desarrollado una “fascinación por las celebridades continúa aumentando exponencialmente” y es un reemplazo para la vida real.

“Con la tecnología actual que brinda acceso instantáneo a imágenes de celebridades, este fenómeno se ha intensificado a un nivel epidémico y ha afectado negativamente a muchas vidas”, dijo.

“Cuando las personas no adoran a Dios, instintivamente adoran a alguien o algo más. El Anticristo probablemente creará un revuelo que hará palidecer la conmoción en torno a Obama, Elvis y la princesa Diana en comparación con lo que sentirán por él”, dijo Stasia.

“La gente parece más que lista para participar en el culto a las celebridades como nunca antes se ha visto en el mundo”, explicó el académico.

El escenario está listo

“Escuchamos mucho sobre el globalismo y la gran redefinición de los principales medios de comunicación. Las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud y el Foro Económico Mundial son solo algunas de las entidades globales con mayor poder e influencia”, dijo.

“El escenario se está preparando rápidamente y la nueva utopía socialista, la nueva Torre de Babel hacia la que la humanidad ha estado caminando durante décadas, se está consolidando. El Anticristo podría aparecer en unos pocos años para tomar su lugar al frente del nuevo sistema globalista”, exclamó.

“Está claro que este nuevo orden mundial no terminará bien para la humanidad. No será un estado utópico altamente evolucionado con los ciudadanos del mundo viviendo en paz, armonía y plenitud sin fin. Pero la Biblia profetizó esto hace siglos, y si bien termina mal para el mundo, termina gloriosamente para aquellos que han confiado en nuestro redentor, Jesucristo”.

Después de 40 años de ateísmo estatal durante el régimen comunista, cuando el Evangelio fue prohibido y las Biblias necesitaban ser introducidas de contrabando por el mar, hoy el país tiene unos 17,000 evangélicos.

En la década de 1980, Albania estaba siendo devastada por el comunismo, ubicándose como el tercer país más pobre del mundo. Los albaneses sufrieron escasez de alimentos básicos como leche y pan, electricidad y medicinas. 

Tener una religión estaba prohibido y poseer una Biblia podía conducir a cinco años de prisión. El gobierno adoctrinó a la población a través de la televisión estatal y el país se ubicó entre los tres países más cerrados del mundo, junto con Corea del Norte y Mongolia.  

Según The Gospel Coalition, el gobierno dictatorial de Enver Hoxha tomó el poder después de la Segunda Guerra Mundial y en 1967 declaró a Albania el primer estado ateo del mundo. Antes del comunismo, el país estaba formado por una mayoría musulmana, seguida por los ortodoxos griegos y los católicos romanos.

En ese momento, había una pequeña comunidad evangélica con unos 100 cristianos, la mayoría de los cuales participaban en una misión bautista en la ciudad de Korce. Pero con la llegada del gobierno comunista de Hoxha, todos los misioneros estadounidenses fueron expulsados ​​del país. Durante los siguientes 50 años, no se permitió la entrada de misioneros extranjeros en Albania.

El gobierno comenzó a perseguir a los líderes religiosos y cientos fueron torturados, encarcelados durante décadas y obligados a trabajar en minas y alcantarillas. Cuatro sacerdotes franciscanos fueron quemados vivos por verdugos comunistas. Las iglesias y mezquitas se convirtieron en fábricas.

Con las fronteras cerradas, nadie podía entrar en Albania para predicar el Evangelio. Así que las organizaciones comenzaron a contrabandear Biblias como podían. 

Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos soldados estadounidenses sobrevolaron el país y lanzaron Biblias en paracaídas. En 1985, un barco de la Operación Movilización, una organización misionera, ancló lo más cerca que pudo de la costa albanesa, pero permaneció en aguas internacionales.

Luego, la tripulación arrojó copias del Evangelio de Marcos, traducidas al albanés, por la borda en grandes bolsas de plástico herméticas, que se llenaron de aire para que flotaran en el agua. Con la marea, las Biblias llegaron a la orilla. 

Los primeros misioneros que llegaron a Albania, después del fin del comunismo, se encontraron con una gran hambre de Jesús, con muchos albaneses sedientos de escuchar el Evangelio.

Dom recuerda haber conocido a tres jóvenes en la playa en su primer viaje que le preguntaron si podía hablar de Jesús. “Hace cinco minutos, estábamos hablando y dijimos: ‘Tenemos que encontrar a alguien que nos hable de Jesús’”, dijo Leonard, uno de los jóvenes.

El misionero Mansfield le preguntó cómo sabían, preguntar acerca de Jesús después de 40 años de ateísmo estatal. Leonard dijo que trabajaba para la guardia costera y un día encontró una bolsa con el Evangelio de Mateo en la playa.

De 16 a cientos de cristianos albaneses

“Tuvimos lo que Jonathan Edwards llamaría una ventana de gracia. Durante unos cinco años, si simplemente predicaras el Evangelio, tendrías 300 personas en la iglesia el próximo domingo. La gente tenía mucha hambre y las iglesias crecían rápidamente”, recordó Albert Kona, un cristiano albanés que aceptó a Jesús en ese momento.

En tres décadas, casi todas las poblaciones ateas de Albania habían adoptado alguna religión. En 2018, los ateos se redujeron a menos del 1% en el país. Hoy, según el Proyecto Josué, hay aproximadamente 17.000 creyentes albaneses.

Aunque el número no representa el 1% de la población, la tasa de crecimiento evangélico en el país (4,6%) es casi el doble de la tasa del resto del mundo (2,6%).

“Aún somos pequeños y no somos significativos a los ojos de este mundo. Pero tenemos un gran Dios y lo adoramos. Sabemos que él edificará su Iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”, dijo Andi Dina, líder de una iglesia local en Albania.

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